Memento mori: arte funerario romano

En mi siguiente entrada me gustaría centrarme en otro tipo de enterramientos, a simple vista menos monumentales, pero de los cuales podemos encontrar ejemplos tanto o más impresionantes que los mausoleos o los sarcófagos. Me refiero a los columbarios.  Desde los tiempos de la Grecia Clásica, este término se utilizaba para dar nombre a aquel lugar en el que se producía la cría de la paloma (literalmente palomar) y la recogida del guano, pero sabemos que posteriormente los romanos comenzaron a denominar así a aquellos edificios que tenían orificios en las paredes en los cuales se introducían las urnas con los restos cremados de diversos difuntos. El número de nichos era variable, pero los más grandes llegaban a crear numerosos pasillos (mayoritariamente subterráneos, aunque también hay algunos casos en superficie, como los de Ostia) que podían conformar verdaderos corredores de ultratumba. Este tipo de enterramiento era el método más común para dar sepultura a los más humilde...

Hoy vengo a hablaros de la pintura paleocristiana, que está relacionada de manera intrínseca con el mundo funerario. El arte paleocristiano tiene orígenes clandestinos, que abarcan desde la introducción del cristianismo en el Imperio Romano -pasando por las grandes persecuciones inauguradas por Nerón en el 64 d.C.- hasta la promulgación del Edicto de Milán en el 313, en el que Constantino estableció la libertad de culto. Un proceso paralelo y no menos importante es la transición de la cremación a la inhumación ya dentro del rito fúnebre pagano desde el siglo II. En el mundo cristiano, además, existía una voluntad de conservar el cuerpo para la resurrección y el Juicio Final. Esto llevó a la expansión de las catacumbas, donde se concentra la inmensa mayoría de la pintura. El arte paleocristiano se caracteriza por una regresión del estilo y los temas clásicos, así como por una atención mayor a la simbología y al misticismo. Los pintores eran conscientes de la desconfianza por pa...

En la siguiente entrada, me dispongo a realizar una introducción a un tipo de producción escultórica, que adquirió bastante importancia Roma y sus provincias: el sarcófago.  El énfasis en la producción escultórica vinculada a los sarcófagos, lo encontramos en relación al cambio que se produce dentro del ritual funerario en el Imperio Romano desde el s.II d.C. En este momento, el ritual funerario de inhumación comienza a ganar terreno al ritual de incineración, y a este cambio va ligado al sarcófago como medio para llevar a cabo la inhumación. ¿Quiere esto decir que no existían sarcófagos en Roma antes del siglo II d.C.? La respuesta es no. Ya en el periodo republicano encontramos algunos pocos ejemplos de sarcófagos dentro de algunas familias distinguidas, pero no será hasta el s.II cuando se generalizó y extendió su uso. Ya que hablamos de escultura, debemos centrarnos en aquellos sarcófagos de familias romanas con un mayor poder adquisitivo, debido a que no todos los hab...

Un tema que me gustaría comentar en este blog es el de los retratos de El Fayum. Éstos son interesantes principalmente por dos razones: por un lado, se trata de los retratos encáusticos y al temple más antiguos jamás conservados sobre materiales perecederos. Por el otro, en El Fayum se combinaron las tradiciones funerarias de dos de las más grandes civilizaciones del mundo antiguo: Roma y Egipto. A todos nos resultan apasionantes los rituales funerarios egipcios. Éstos han ido cambiando a lo largo de los milenios, pero en general se creía en una vida más allá de la muerte. Para ello, era necesario que el cadáver mostrara la misma apariencia que en vida, y que contase con provisiones para el Más Allá. Esto último se conseguía mediante ofrendas y fórmulas mágicas generalmente inscritas en los sarcófagos y otros elementos del ajuar. En cuanto a la momificación, los primeros casos que conocemos se remontan al 2600 a.C. Sin ánimo de entrar en detalles, nos interesa destacar que, a ...

Como primera entrada para este blog me gustaría centrarme en la estatuaria funeraria de época Iberorromana, ya que, personalmente, me parece un tema muy curioso en el que no se ha indagado demasiado, y del que tenemos diversos exponentes repartidos por la Península. ¿Por qué tan especial? Bueno, diría que ésta es el resultado de lo que podríamos llamar “renovación ideológica” del ritual funerario  como fruto de un proceso de romanización temprano que vino de manos de grupos humanos procedentes del norte de Italia entre el 75 a.C y el cambio de Era; es decir, que la primera romanización coincide con la renovación de estas representaciones. Pero no se trató de una renovación completa y absoluta, al menos en lo que a técnicas escultóricas se refiere, puesto que encontramos diversas similitudes entre este estatuario al que me refiero y esculturas plenamente íberas, que podemos observar, en su mayoría, en los leones, cuya representación estuvo tan extendida en ambos periodos. Así...